Symbole des chiffres pour les Pythagoriciens

• 1 : unité de l'existence et harmonie générale.
• 2 : binaire, la diversité, la division, la séparation. Le 2 est la dyade, principe passif et actif, masculin-féminin, faculté génératrice, esprit-âme et corps humain d'une part. Divin, d'autre part.
• 3 : la loi du ternaire est : pour les pythagoriciens, la véritable clef de vie. Nombre par excellence, premier impair qui réunit les propriétés des deux premiers chiffres 1 et 2.
• 4 : quaternaire. Nombre parfait, racine des autres et de toutes choses, nombre ineffable de Dieu. En hébreu, quatre lettres parmi les 22 représentent le symbole de l'immortalité de l'âme qui se meut d’elle-même. Considéré comme l'essence des quatre éléments, des quatre qualités fondamentales des corps : sec, humide, froid et chaud ; des quatre principes géométriques : point, ligne, plan et solide ; les quatre notes fondamentales de la gamme : les quatre fleuves du paradis terrestre ; les quatre figures symboliques du char de la vision d'Ezechiel traduite par les quatre évangélistes.

Le carré parfait est l'image de l'homme qui a atteint l'harmonie en lui, entre l'esprit et la matière, entre ses moyens spirituels et physiques. Son nombre mystique est 144, sa racine carrée est 12, divisible par 1, 2, 3, 4, 6 ; le total de ces chiffres : 1 + 2 = 3, forme le triangle, les 3 principes... 12 représente Israel, les douze tribus, les douze portes des murailles de Jérusalem.

Doué d'épaisseur, le carré devient cube, qui a douze arêtes et montre la relation cosmique élémentaire ; le triangle est le symbole du Dieu unique au sommet de la pyramide qui est le tout. Dans la tradition hébraïque, le "bloc carré" indique le chiffre 4, il signifie quatre murs, quatre lignes allant du centre aux quatre coins. L'association : cercle et carré, évoque le couple : ciel et terre. Il correspond à l'archétype fondamental de la plénitude. Dans la kabbale, les lettres qui servent à écrire les noms divins ont un pouvoir magique. Les carrés magiques sont composés de chiffres et de lettres prises pour leur valeur numérique et dont la somme verticale est égale à la somme horizontale et diagonale et qui correspond à un mot ou à un nom qui peut être lu de bas en haut, de droite à gauche, de gauche à droite ou de haut en bas sans que l'ordre ne soit modifié.

Le Zohar explique que les chiffres 3, 7, 33 forment une grille d'interprétation de ces carrés.

• 5 : symbole du double additionné au ternaire, représente : terre, eau, feu, éther et esprit.
• 6 : les six dimensions de tous les corps dans la nature. Quatre directions plus deux lignes : hauteur (zénith) et profondeur (nadir). s'applique à l'homme physique.
• 7 : symbolise la vie. Formé de 3 + 4, c'est à dire : 3 éléments + le 4 qui est l'emblème de la perfection de l'esprit, de la perfection de l'invisible. Il forme l'union de l'homme avec la divinité. Il représente la loi de l'évolution. Les 7 cercles qui représentent le cosmos ont joué un grand rôle dans les mystères anciens. Le sept est le chiffre des adeptes.
• 8 : c'est la loi naturelle des hommes. C'est le nombre 7 (qui représente les sept planètes) plus l'unité, ce qui forme le 8 qui correspond à la perfection de l'univers par son mouvement perpétuel et régulier.
• 9 : 3 X 3, symbole de toute corporisation de l'oeuvre génératrice. Multiplié par lui-même ou par un nombre quelconque, il donne un résultat dont la somme est toujours 9.
• 10 : base du système décimal qui se répète à l'infini. "1" suivi de "0" indique que hors de l'unité tout est néant et ne subsiste que par le système des nombres qui permet d'arriver à la découverte du principe des choses. Il contient tous les principes de la divinité évoluée et réunie. 10 est le nombre de la Tétraktys pythagoricienne, somme des 4 premiers nombres. Il a le sens de la totalité, de l'achèvement, du retour à l'unité après le cycle des 9 premiers nombres. Pour les pythagoriciens, c'est le chiffre le plus sacré, symbole de la création universelle. La Tétraktys était représentée par un triangle de 10 points disposés en pyramide de quatre étages.